人参的功效-延年益寿

人参在《神农本草经》里是这样被记载的：“味甘微寒。主补五脏，安精神，定魂魄，止惊悸，除邪气，明目，开心益智。久服，轻身延年。一名人衔，一名鬼盖。生山谷。”就是说人参五脏六腑都补，但主要是大补元气的，同时能够生津益气。而且服用人参久了，还能延年益寿。

元气在中医里是非常重要的一个概念。那么，什么叫元气，它又是怎样生成的呢？我们从父母那里继承来的肾精（我们现在医学称为遗传物质），经过后天的发育，就会生“气”，这个气和我们后天吸人的空气中的清阳之气，再加上吃进去的水谷之气，它们三者结合在一起，就形成了人体的元气。

元气支配我们身体各种各样的行动，元气充足了，人的精神头就足，做事就有精力；元气不足，精神就会萎靡不振。这就是为什么《神农本草经》说人参能“定魂魄”的原因。

在中药里能够大补元气的药只有人参这一味，其他的药没有提到有这个功能。古人怎么就知道人参有这么神奇的作用和功效呢？实际上药物的功效都是老百姓在生活中不断尝试，然后总结出来的，最开始的时候是神农尝百草。起初人参应用得不是很多，也是逐步地越用越多，到东汉时期，张仲景在《伤寒论》里用到人参的药方就非常多。到了明朝，人参的应用被推向了高峰。

明朝时期的张景岳就特别善于用人参。这个人也是一个很传奇的人物，年轻的时候豪情万丈，想有一番作为。当时日本丰臣秀吉的军队侵人朝鲜，张景岳就到朝鲜参加过对日作战。可是等到老了以后，他发现自己也没建成功也没立过业，而此时呢，“亲益老，家益贫”，亲戚父母都老了，家里很贫穷，张景岳功名壮志的豪情也消失殆尽。回到北京就开始学习中医，最终成为一代中医大家。 

在张景岳52岁的时候，他半岁的孩子受了风寒，闹肚子。张景岳自己是中医大家，又是老年得子，他当然是非常精心地给自己的儿子调养。但是他开的药孩子都吃不进去，由于孩子那时身体很虚弱，只能用药去补，可是孩子吃不进去补药，到最后都奄奄一息了。看着自己的孩子，张景岳心疼得不得了，可是他却束手无策，只能自己坐在屋子里流眼泪。有一天，他突然想起来给孩子用人参，因为此时的孩子是气不足，无力把自己身体的气机振奋起来。张景岳就用了二两人参，并且放了点胡椒粉，胡椒粉是开胃的。煎好汤药后，给孩子喝下去，结果孩子喝了药后，慢慢地就好了起来。

揭开人参的神秘面纱

现代的科研工作者经过药理分析，证实人参里边确实含有很多对人体非常有益处的成分，最有效的成分是人参皂苷。人参皂苷能提高人体的免疫能力，延缓人的衰老，对心脑血管系统也有非常好的作用。

人参的品种有很多，大约可分为两大类，一类是野山参，一类是园参。我们在药店里看到白白胖胖的像小萝卜似的是园参，就是人工培养出来的人参。而野山参是比较难见的，需要在山里生长好几年，价格也都在几万块钱左右。据史书记载，人参寿命为400年左右，但现在我们见到的野山参，参龄达200岁的就很罕见了，能生长百年左右也不容易。有些人拿人参的种子，种在山里，人工模拟它的生长环境，这样生长出来的叫林下参。还有一种是，人工培养出幼苗，然后再移到山里生长的叫移山参。

如何辨别什么样的才是好人参呢？一般来说，参头圆长，皮老黄，纹细密，体形美，鞭条须，珍珠节多等条件都具备的人参是罕见的珍品。大家在辨别的时候，可以只看参须上面有没有一个个小疙瘩，我们把这些小疙瘩叫做珍珠，小疙瘩很多是好人参的表现。而参须在中医里是单独使用的，它的功效比较缓和，适合老年人用。

人参的炮制过程分为三种。参农把人参收取以后，用针在鲜参上扎孔后放到糖里蒸，然后再晒干叫糖参。由于糖参的颜色是发白的，也叫白参。糖参的力道稍微缓和一些，我们平时养生用糖参就可以了。收取后的人参蒸两个小时左右，它会变成红色，叫做红参，红参是专补气血的，平时我们养生是用不到的，只有在气血两亏的时候才能用到。人参晒干了以后叫生晒参，有益气生津的作用。我们日常养生也可以用生晒参。

人参的炮制方法是在明朝时期由东北传至中原的。明朝的时候，在医学家不断的推荐下，老百姓对人参有一种非常盲目的崇拜之情，几乎家家都储备有人参，所以就有人专门去收购人参。到了明朝末年，山西上党产的人参差不多就被挖没了，这时候东北的人参进入了人们的视线。北京当时有一家老字号药店，叫鹤年堂。“鹤年堂”这三个字是严嵩给题的，严嵩是明朝重要权臣，官至内阁首辅，擅专国政达二十年之久，可见鹤年堂药店跟当时皇宫里的关系是非同一般的。鹤年堂去东北进购药材的时候，就发现东北的人参也很不错，所以他们就把东北人参给引了进来。

但是，后来明朝的人参交易市场关闭了，东北那边的人参受此影响，烂了十多万斤。所以他们就开始想办法炮制人参，用糖熬，用太阳晒的方法都是那时候研究并流传下来的。